Primera Nacional: Almirante Brown e Independiente Rivadavia de ...

El camino ha sido tan largo como extenuante y, para ambos, incluyó un cambio de timonel. A uno le demandó 36 encuentros llegar hasta este punto; al otro, 34. Uno cerrará el fin de semana celebrando, el otro deberá lamerse las heridas y retomar el sendero hacia la Liga Profesional.

Con el título de campeón de la Primera Nacional en juego y, sobre todo, con un ascenso en disputa, Independiente Rivadavia y Almirante Brown se enfrentarán este domingo desde las 18 horas en el Mario Kempes de Córdoba, que estará abarrotado de simpatizantes de ambos conjuntos.

En la capital cordobesa confluirán los ganadores de las dos zonas del certamen más competitivo del fútbol vernáculo. Desde Mendoza, 600 kilómetros al sudoeste de La Docta, arriba la Lepra, que relegó a Chacarita y a Deportivo Maipú tras una batalla palo a palo que se sostuvo durante gran parte del certamen y se resolvió en la última fecha. Desde Isidro Casanova, 700 kilómetros al sudeste de la ciudad atravesada por el Río Suquía, llega el Mirasol, que también debió batallar hasta la última jornada para dejar definitivamente atrás a Agropecuario y a San Martín de Tucumán.

El camino no estuvo exento de polémicas arbitrales y denuncias acerca del 'peso' de ambos a partir de los vínculos de sus presidentes, Daniel Vila y Maximiliano Levy, con la cúpula de la AFA encabezada por Claudio Chiqui Tapia.

También en Córdoba se fusionarán los sueños de 20.000 simpatizantes de cada uno de los conjuntos, que en la semana liquidaron las entradas que ambas instituciones pusieron a la venta y se organizaron para viajar en caravana. Los hinchas mendocinos ocuparán la cabecera Luis Fabián Artime (sur) y la platea Roberto Gasparini (este), mientras que los matanceros coparán la popular Daniel Willington (norte) y la platea Osvaldo Ardiles (oeste).

Independiente Rivadavia procurará regresar a la Primera División después de 41 años, escudado en la vuelta como presidente de Daniel Vila, también a cargo del grupo de multimedios América, vinculado al candidato presidencial Sergio Massa.

La última de sus seis participaciones en los viejos Campeonatos Nacionales fue en el de 1982, en el que cayó en los cuartos de final ante el Ferro de Carlos Timoteo Griguol, a la postre ganador del certamen. Aquel 30 de mayo en Caballito, el conjunto que dirigía Hardan Curi, un histórico del fútbol mendocino, y que contaba con Carlos Ereros, luego campeón de América con Argentinos Juniors, empató 0 a 0 (había caído 1 a 0 en la Malvinas Argentinas) y se despidió del torneo. Nunca pudo volver a la elite y nunca estuvo tan cerca de lograrlo como está hoy.

Para traerlo hasta aquí fue fundamental el hombre que dio vuelta como una media al equipo: Alfredo Berti. El extécnico de Newell's y Argentinos Juniors, entre otros, inició su segundo ciclo en el club (ya había trabajado allí en 2017) el 3 de abril en reemplazó a Éver Demaldé, quien había sido despedido luego de un empate 3 a 3 contra Deportivo Riestra por la octava fecha de la zona B. En ese momento, Independiente Rivadavia había sumado solo nueve puntos sobre 24 en juego, ocupaba el 13° puesto entre los 18 conjuntos de su grupo y estaba a solo cuatro unidades de Chaco For Ever, el colista.

Desde que el técnico nacido en Empalme Villa Constitución tomó el mando, el panorama cambió drásticamente: con una propuesta audaz e invariable en el Bautista Gargantini o lejos de su casa, el equipo registró 18 victorias, 5 empates y apenas 3 derrotas, y fue el elenco más goleador del certamen (hizo 51). Solo las brillantes campañas de Chacarita y Deportivo Maipú impidieron que garantizara prematuramente su lugar en la final.

Si la primera división es un recuerdo difuso en la memoria de los simpatizantes más longevos de la Lepra, para todos los de Almirante, jóvenes y veteranos, es un sueño que este domingo puede mudarse, por primera vez, del terreno onírico al tangible. El club que en enero de 2022 festejó su centenario y es presidido por Maximiliano Levy -anteriormente barrabrava de Boca y de buena relación con Claudio Chiqui Tapia- buscará convertirse en el primero de La Matanza en llegar a la máxima categoría. Hace dos años, después de una brillante campaña, cayó en las semifinales del Reducido ante Barracas Central. Ahora irá por la revancha con un plantel que conserva a los principales puntales de aquel.

Al igual que su rival en la finalísima, la Fragata también cambió de conductor en pleno viaje: el uruguayo Alejandro Orfila fue despedido el 11 de junio, tras una derrota 3 a 1 frente a San Telmo en la Isla Maciel por la 20ª fecha de la zona A. En ese momento, el conjunto matancero estaba sexto, a siete puntos del líder Agropecuario. Tras un interinato de poco menos de un mes de Gustavo Pinto y con el equipo en el tercer puesto, asumió Darío Franco.

Con ocho triunfos, dos empates y cuatro derrotas, el extécnico de Defensa y Justicia, Colón e Instituto, entre otros, logró que su equipo fuera el más sólido en un tramo final del torneo mucho más irregular para los que pujaban por la cima de la zona A y lo catapultó a la final.

“Esto es 70% de Alejandro (Orfila). Él hizo este plantel y le dio el carácter. Yo tomé la decisión de (hacer) un cambio de mando. No fue por algo deportivo, sino porque creía que necesitábamos otra cosa. Darío nos dio ese saltito de calidad que hace falta en estas instancias”, justificó el presidente Maximiliano Levy luego de que los suyos consiguieran el pase al duelo decisivo.

Al encuentro más importante de la temporada, Independiente Rivadavia llegará con una ausencia pesadísima y una duda inquietante. El desequilibrante Matías Reali faltará porque debe cumplir una fecha de suspensión, ya que recibió la quinta tarjeta amarilla en la última jornada ante Deportivo Maipú. Y el supergoleador Álex Arce, autor de 26 tantos en 30 encuentros, sufrió un desgarro de grado 1 en el aductor de la pierna izquierda en el duelo ante el Botellero y su presencia será una incógnita hasta último momento. “Estoy confiado en la recuperación; voy a estar y será en buenas condiciones”, pronosticó el delantero paraguayo.

Berti recuperará a Ezequiel Ham, una de las figuras del equipo en la temporada, quien se perdió los últimos dos encuentros porque fue convocado por Héctor Cúper para integrar el seleccionado de Siria. Tras viajar a Dubái y ser titular en la derrota 2 a 1 ante Kuwait, el exjugador de Argentinos Juniors regresó a Mendoza y seguramente ocupará un lugar en el eje del mediocampo.

Almirante, en cambio, se presentará con su dotación completa. Y con la confianza por los cielos. “Ellos tienen mucha jerarquía y buen juego, cuentan con el goleador del campeonato, pero nosotros tenemos una idea de juego que siempre está por encima de lo que propone el rival”, sostuvo el arquero marplatense Ramiro Martínez, uno de los emblemas de este equipo, uno de los que participó en la semifinal ante Barracas Central hace dos años y uno de los que este domingo procurará escribir una página indeleble en la historia del Mirasol.

En caso de que el duelo de este domingo en el Kempes termine empatado después de los 90 minutos, se disputará un tiempo suplementario de 30 minutos. Si la paridad se mantiene, el campeón de la categoría y primer ascendido a la Liga Profesional se resolverá con remates desde el punto penal, como ocurrió en la final de 2020, en la que Sarmiento de Junín batió a Estudiantes de Río Cuarto en Santa Fe.

El Reducido comenzó con incidentes

El otro camino hacia la Liga Profesional, algo más extenso, empezó a desandarse este fin de semana por 14 equipos. Y los primeros cuatro partidos tuvieron de todo: polémicas, batacazos e incidentes.

Los resultados sorpresivos continuaron el día sábado con el triunfo de Temperley 2-1 en San Martín ante Chacarita, patido que terminó con incidentes entre la parcialidad local y la policía. Y casi al mismo horario Ferro daba la nota en Carlos Casares venciendo por 2-0 a Agropecuario y tachando de la lista a otro de los equipos que estuvo a punto de meterse en la finalísima.

Sin embargo, la página más lamentable de la Primera Nacional del fin de semana se escribió en Quilmes: un proyectil lanzado por la parcialidad local sobre la humanidad del arquero de Gimnasia de Mendoza cuando se estaba por jugar el segundo tiempo obligó a suspender el partido, que estaba igualado 0-0. El Tribunal de Disciplina de la AFA definirá cómo continúa la historia.

Cómo se juega el Reducido

En esta instancia, los cruces se resolverán en un solo partido, en el estadio del elenco que terminó mejor ubicado en su grupo (en el caso del choque entre los dos quintos, será anfitrión el que obtuvo mejor promedio de puntos). Si alguno de esos siete duelos termina empatado tras los 90 minutos, avanzará el equipo mejor posicionado.

A los siete conjuntos que superen esa primera fase se sumará el perdedor del partido entre Independiente Rivadavia y Almirante Brown para configurar el mapa de los cuartos de final.

A fin de organizar los cruces, se confeccionará una tabla general, cuyo primer criterio de ordenamiento será la ubicación que cada equipo haya ocupado en su zona. Así, el perdedor de la final será el primer preclasificado. El segundo criterio de ordenamiento será el promedio de puntos obtenido en la etapa extensa del certamen (ya que las zonas tenían distinta cantidad de participantes) y luego la diferencia de gol y la cantidad de goles a favor.

Este escalafón permitirá determinar los choques de los cuartos de final (el primero contra el octavo, el segundo contra el séptimo, el tercero contra el sexto y el cuarto contra el quinto), que serán a doble partido y se definirán en el estadio del mejor posicionado en el ordenamiento confeccionado ad hoc. En caso de igualdad de puntos y de diferencia de gol tras los 180 minutos, avanzará el conjunto mejor posicionado en el ranking.

Las semifinales se determinarán también a partir del escalafón armado antes de los cuartos y repetirán la dinámica de esa instancia: dos partidos y ventaja para el mejor ubicado en caso de igualdad en puntos y diferencia de gol tras los 180 minutos. La final, en cambio, será a partido único y en terreno neutral. En caso de empate después de los 90 minutos, habrá tiempo suplementario y si la parda se mantiene, remates desde el punto penal para definir al segundo equipo que subirá a la Liga Profesional. Esa final está prevista para el fin de semana del 2 y 3 de diciembre.

Así se jugará la primera ronda del reducido

Viernes 27 de octubre

Sábado 28 de octubre

Domingo 29 de octubre

Lunes 30 de octubre