Conocé a Walter Benítez, el arquero que debutará y reemplazará al ...

26/03/2024 15:17hs. Actualizado al 26/03/2024 15:43hs.

La Scaloneta no para ni hasta en la fecha FIFA. Tras golear 3-0 a El Salvador, la Selección Argentina se medirá este martes por la noche contra Costa Rica en lo que será un amistoso de preparación de cara a la Copa América. Horas previas al encuentro ante los Ticos, Lionel Scaloni confirmó el equipo que saldrá al United Airlines Field y meterá seis cambios con respecto a los once que se enfrentaron a El Salvador. La gran noticia es que Alejandro Garnacho será titular por primera vez con la Albiceleste y la mayor sorpresa fue que el Dibu Martínez no será el arquero titular, sino que Walter Benítez hará su debut con la Selección y se convertirá en el jugador número 46 que Scaloni hace debutar.

Benítez: debut y ¿tercer arquero para la Copa América?

Emiliano Martínez es sin duda alguna el arquero titular para Scaloni y, a menos que esté lesionado, él será quien defienda el arco Albiceleste. El suplente del Dibu es Franco Armani, que cuando tuvo que defender los tres palos en la Selección cumplió de gran manera. Sin embargo, el DT tiene una gran duda sobre quién será el tercer arquero que estará en Estados Unidos en junio.

¿Walter Benítez o Gerónimo Rulli? Es la pregunta que se hace el entrenador, aunque durante esta fecha FIFA, el futbolista del PSV mostró un gran rendimiento en los entrenamientos que le permitieron ser elegido como titular para esta noche ante Costa Rica. De esta forma, le sacó más ventaja en la carrera por ser el tercer arquero en la Copa América al ex Estudiantes y Villarreal. Por su parte, el ahora jugador del Ajax viene de mal en peor ya que no fue convocado en esta fecha FIFA y en su club perdió la titularidad ante el alemán Diant Ramaj.

En esta temporada, Walter está siendo el mejor arquero de la Eredivisie. Su equipo no sufrió ninguna derrota en 26 partidos (23 G y 3 E), es líder con 72 unidades y le saca 10 de ventaja al Feyenoord. Además, es el arquero con la valla menos vencida en lo que va del torneo (13 goles en contra), en comparación con su compatriota que no está viviendo su mejor temporada con el Ajax: su club marcha quinto.

Walter Benítez el mejor arquero de la Eredivisie.

Sus inicios en el fútbol

Benítez es un arquero que mide 1.91 metros y nació en San Martín, Provincia de Chaco. Dio sus primeros pasos en el fútbol cuando tenía nueve años. En ese entonces jugaba con sus amigos en un club de barrio de Resistencia, Chaco, y la gran curiosidad es que era centrodelantero. “Empecé como delantero, pero el día en que fui al arco me hizo un clic. Era un partido de siete contra siete, en una cancha con más tierra que pasto y disfruté más tirarme y revolcarme que ser delantero. A los 9 años decidí ser arquero”, mencionó en una entrevista en 2019 con La Nación.

Walter Benítez y sus inicios en Quilmes

Su debut como profesional fue en Quilmes, el 15 de abril de 2014 en la victoria del Cervecero 3-1 ante Vélez y el técnico que lo hizo debutar fue Ricardo Caruso Lombardi. Tras disputar 51 compromisos con la camiseta del elenco de zona sur, en 2016, Benítez dio el gran salto en su carrera y se mudó al viejo continente para jugar en el Niza de Francia. Allí, se convertiría en una leyenda del cuadro galo ya que disputó un total de 188 partidos y mantuvo la valla invicta en 55 oportunidades. Además, en 2019 le pelearon mano a mano al PSG el título de la Ligue 1 pero finalmente el conjunto parisino gritó campeón y mantuvo su imperio triunfante. Tras seis años en Niza, en 2022, Benítez llegó con el pase en su poder al PSV Eindhoven y firmó un contrato hasta 2025.

Su única participación en la Selección fue en el Sudamericano de Argentina 2013 donde fue el arquero titular de la Sub 20. Incluso, en la previa de los Juegos Olímpicos de Río 2016, estuvo entre los preseleccionados pero finalmente una lesión lo marginó del corte final. Sin embargo, en 2019, Walter estaba atravesando un gran momento a nivel futbolístico y esperó con ansias el llamado de la Selección para disputar los amistosos ante Alemania y Ecuador pero cuando Scaloni dio a conocer la lista, él no apareció y en sus redes sociales mostró todo su enojo: “Sin comentarios”, publicó en su cuenta de X (antes Twitter)

Francia y Paraguay, las dos selecciones que intentaron llevárselo

"Presentamos los papeles, está todo en marcha, pero va a tomar un tiempo, lo maneja el gobierno francés. De la Selección, obvio uno siempre tiene la ilusión. Desde que juego en Primera trabajo para eso, si llega hoy o mañana no lo sé, no depende de mí, sino del entrenador. La única forma que me queda para poner presión es hacer las cosas bien en mi equipo. Ojalá algún día pueda estar, es un objetivo que tengo, es hermoso tener la camiseta de la Selección. Ahora, capaz pueda ser más vista la Liga en la Argentina y la gente que está en la Selección pueda ver el trabajo que estoy haciendo acá", fueron las palabras de Benítez en una entrevista mano a mano con Olé.

En 2021, la Francia de Didier Deschamps y la Paraguay de Guillermo Barros Schelotto buscaron llevarse al arquero argentino. En primer lugar fueron los europeos pero el Chaqueño les cerró las puertas y continuó con el sueño de debutar en la Albiceleste. “Como no jugué con la Selección argentina existe la posibilidad de que me llamen de la francesa. No le cierro la puerta a nadie, pero soy argentino y me encantaría jugar con la Selección de mi país”, sentenció ese año.

“Me contactó Guilermo en su momento, que había un interés, estaban tratando de ver el tema de los papeles para ver si se puede, pero a hoy en día no pasó nada. Es otra cosa que evaluaremos”, fue su respuesta a la propuesta del Mellizo de jugar en la Albirroja.

Walter Benítez fue llamado por Francia y Paraguay pero los rechazó.

El primer llamado a la mayor

Después de varios años sin tener la oportunidad de ser convocado, en mayo de 2023, Lionel Scaloni dio a conocer la lista de los futbolistas convocados para los amistosos de junio ante Australia e Indonesia y por primera vez en toda su carrera, Benítez fue convocado a la Selección aunque no sumó minutos.

Ya en noviembre de ese mismo año, para la doble fecha de Eliminatorias Sudamericanas Rumbo al Mundial 2026, ante Uruguay y Brasil, Benítez fue convocado nuevamente pero tampoco sumó minutos. Finalmente esa espera se acabó y ante Costa Rica, tendrá su tan ansiado debut con la celeste y blanca.

La formación de la Selección Argentina ante Costa Rica

Walter Benítez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Ángel Di María, Julián Álvarez, Alejandro Garnacho. DT: Lionel Scaloni.