Ferrari firma un doblete en Austin y Verstappen gana un duelo tenso ...

Ferrari fue el gran vencedor del GP de Estados Unidos con un doblete brillante, con victoria de Charles Leclerc y segundo puesto de Carlos Sainz. Aunque también salió victorioso en Austin un Max Verstappen que ganó el pulso particular a Lando Norris con el tercer cajón del podio. El neerlandés salvó el acoso del inglés y le sumó tres puntos más; ahora le saca 57 en el liderato.

Salida espectacular Norris desaprovechó la 'pole' intentando cerrar a Verstappen, por lo que se les coló Leclerc que se puso líder, con Sainz tercero

Por sexta vez esta temporada arrancaban Verstappen y Norris desde la primera fila de la parrilla, los dos rivales por el título uno junto al otro. En las cinco anteriores ocasiones, empate a dos y un triunfo para Russell (en Austria). El neerlandés se impuso en Imola y en Montmeló, y el inglés ganó la partida –siempre desde la pole- en Zandvoort, en casa de Max, y en la anterior carrera de Singapur.

En esta ocasión, , ni para uno ni para el otro. El McLaren, también desde la posición preferente, no fue el más rápido en el arranque. La pifió el inglés, que se preocupó de cerrar el hueco al Red Bull, se fueron ambos al exterior de la curva, y lo aprovechó Leclerc para colarse por la autopista que le dejaron en el interior. El monegasco, atento y hábil, se hizo con el liderato en la primera curva, mientras que Carlos Sainz subía al tercer puesto. Norris reculaba al cuarto… habiendo salido desde la pole.

En los primeros compases, la pugna más dura era entre Verstappen y Sainz por la segunda posición, con el español muy combativo, buscando las cosquillas al neerlandés. Hamilton se iba largo en la primera frenada y se quedaba atrapado en la grava, fuera de combate. Los comisarios sacaban el coche de seguridad y la carrera se tomaba un respiro.

Sainz, segundo El madrileño achuchó a Verstappen y pudo rebasarlo en la primera parada (v. 22) para situarse segundo provisional

En la reanudación, Leclerc intentó estirarse y alejarse del ruido, mientras que Sainz volvía a achuchar a Verstappen. Norris se empezaba a descolgar del Ferrari del español. Sin embargo, a partir de la décima vuelta Sainz reportaba por radio que estaba oliendo a gasolina en el bólido. Todo quedó en un susto.

Leclerc, a su rollo tirando con fuerza, fue consolidando su liderato ante un Verstappen que no era capaz de seguirle el ritmo (en 20 vueltas se descolgaba a 8 segundos). Como tampoco Norris podía acercarse a Sainz y veía alejarse la posibilidad de recortar al neerlandés.

El cambio de posiciones se cocinó en las paradas. El primero en detenerse fue Carlos Sainz (v. 22), que pudo ejecutar un undercut sobre el neerlandés y birlarle el segundo puesto provisional cuando se paró el de Red Bull (v. 26). Leclerc pudo conservar el liderato, y Norris no pudo avanzar ningún puesto (4.º).

Tramo final Con los dos Ferrari al frente, Norris animó la parte final de la carrera atacando a Verstappen por el tercer puesto

A la vuelta de las paradas, los dos Ferrari comandaba la carrera con autoridad, Leclerc con 5-6 segundos sobre Sainz, que a su vez alejaba a 5-6s a Verstappen, tercero. Sin embargo, Norris se acercaba peligrosamente al Red Bull a base de vueltas rápidas. A falta de 15 vueltas el inglés iniciaba el acoso, se ponía a solo 1,6s, amenazando con el DRS.

El asedio era agobiante, constante pero controlado, con Lando midiendo las distancias, esperando el momento y el lugar idóneos. El primer ataque del inglés llegó a falta de nueve giros (v. 47/56), pero el Red Bull se defendía bien cerrando los huecos. El segundo, a falta de cinco vueltas, pero Verstappen era un maestro taponando con un coche inferior. En el tercer ataque, Norris pasó al neerlandés saliéndose los dos bólidos de la pista. 

Verstappen se quejó de haber sido empujado fuera de la calzada y los comisarios sancionaron al inglés con cinco segundos por sacar ventaja por trazar fuera de pista, y salvaron el podio del neerlandés.

Por su parte, Fernando Alonso, que salía del 7.º puesto (por la ausencia de Russell, desde el pit-lane), tenía un mal arranque y bajaba al 10.º, luego superado por Hülkenberg y Lawson. El asturiano deambuló casi toda la carrera en posiciones muy retrasadas y finalizó lejos de los puntos, en la 13.ª posición, su tercer peor resultado del año