Atento, River: qué es Urawa Red Diamonds, cómo va y quiénes son ...

05/12/2024 17:30hs. Actualizado al 05/12/2024 17:56hs.

¿Qué es el Urawa Red Diamonds? La pregunta, luego de que se abriera la última bolilla del grupo, invadió las cabezas de muchos hinchas de River: se trata de un equipo desconocido, que probablemente recién haya entrado en los planes de más de uno cuando se conocieron los bombos. Pero no por eso es para menospreciar: fue campeón de la AFC Champions League ena abril del año pasado derrotando nada menos que al Al Hilal que dirigía Ramón Díaz, conquista que lo clasificó a este Mundial de Clubes 2025.

Este logro, que es bastante reciente, lo transformó en un verdadero caso curioso: fue tres veces campeón continental (además, 2007 y 2017), mientras que ganó solo una vez (2006) la liga japonesa. Esta será, así, su cuarta vez compitiendo en la escena mundial: en el 2007, perdió 1-0 las semifinales contra el Milan (que luego fue rival de Boca en la final), tras haber vencido 3-1 al Sepahan de Irán en cuartos; en el 2017, cayeron contra Al Jazira y no pudieron acceder a la deseada semi; y el año pasado, dieron el batacazo venciendo al León y perdieron 3-0 ante el Manchester City.

Fundado en 1950 en la ciudad portuaria de Kobe, y mudado posteriormente a Tokio y Saitana -donde está actualmente-, su presente no coincide demasiado con la gloria que tocó en el 2023: marcha 12° en la J-League a una fecha del final, a 22 puntos del líder Vissel Kobe (12 triunfos, 11 empates y 14 derrotas, con 49 goles a favor y 45 en contra). Además, tras haber quedado afuera en una etapa de playoffs previa a los octavos de la AFC Champions League 2023/24 (los 10 segundos se dividían en dos grupos de cinco y pasaban los mejores tres: quedaron quintos), no está compitiendo en la actual ni estará en la que viene.

El equipo base del Urawa Red Diamonds (Reuters).

Un volante central que se destaca y... ¡un brasileño!

Dirigido por el polaco Maciej Skorża desde septiembre (ya había tenido un paso entre febrero de 2023 y enero de este año; suma tres triunfos, dos empates y cinco derrotas), el Urawa Red Diamonds cuenta con el volante central sueco Samuel Gustafson como principal figura: tuvo pasos por el Torino, el Hellas Verona y el Cremonese en Italia, antes de volver a la liga de su país y arribar en Japón a sus 29 años. Además, su arquero, Shusaku Nishikawa, es un histórico de 37 primaveras que se mantiene como titular pese a los competidores que le fueron trayendo en este tiempo y es probable que se mantenga de cara a ese primer duelo contra River. Y, como en muchos clubes asiáticos, hay un brasileño: es Thiago, centrodelantero de 31 años que metió 13 goles este año y que en su país pasó por una gran cantidad de clubes del ascenso.

En el Mundial de Clubes del año pasado perdió contra el City en las semifinales (AFP).

Los antecedentes de River contra japoneses

El estreno en Estados Unidos será el cuarto partido oficial que River jugará contra un club japonés y siempre triunfó: le ganó 3-0 al Gamba Osaka por la Suruga Bank 2015 (Sánchez, Mercado y Pity Martínez), 1-0 al Sanfrecce Hiroshima en las semis del Mundial de Clubes 2015 (Alario) y 4-0 al Kashima Antlers por el tercer puesto del torneo internacional del 2018 (Zuculini, doblete del Pity y Borré). Además, hay tres amistosos: 3-1 a Mitsubishi FC (1970), 3-2 a Yokohama Marinos (1994) y 1-0 a Shimizu S-Pulse (2007).