Patrick Mahomes busca desafiar el legado de Tom Brady en el ...

Su padre Pat, lanzó durante 11 años en las Grandes Ligas de Béisbol con grandes momentos con los Minnesota Twins (1992-1996) además de otros pasos por los Boston Red Sox, New York Mets, Texas Rangers, Chicago Cubs y Pittsburgh Pirates, y es por eso que no siempre el fútbol americano estuvo en los planes de Patrick Mahomes.

Si bien en la actualidad es considerado como uno de los quarterbacks con más talento en la historia de la NFL, Majomes comenzó su camino en el deporte siguiendo los pasos de su padre.

Su primer amor fue el béisbol y existen videos de hace varios años que muestran a un joven Mahomes corriendo por los estadios con una pelota de béisbol pegada a la mano, vestido de pies a cabeza con la vestimenta del equipo en el que jugaba su padre en ese momento, desde los Boston Red Sox hasta los Nueva York Mets.

Mahomes recién se embarcó única y definitivamente en el fútbol americano a sus 20 años, durante su segundo año en la universidad de Texas Tech.

La influencia del básquet en su juego es evidente. Mike Kafka, entrenador de mariscales de campo de Kansas City, lo definió así: “Podríamos decir que su visión es porque jugó al básquet”.

Base en el secundario, era el encargado de comandar la ofensiva de su equipo. Los rivales se lanzaban permanentemente a su caza, doblándole la marca para intentar robarle la pelota. Sobre el parqué desarrolló su capacidad de anticipar los movimientos del rival, de las trayectorias de sus propios compañeros y de cómo encontrarlos bajo presión.

También fue en el béisbol donde empezó a desarrollar su monstruoso brazo derecho.

Las cosas empezaron a ponerse serias para Mahomes cuando empezó la escuela secundaria y los ojeadores o scouters se fijaron en sus proezas deportivas, ya fuera en el béisbol o en el fútbol americano. Irónicamente, fue el béisbol el que siempre pareció tomar el protagonismo.

En 2014, mientras jugaba para Whitehouse High School, Mahomes mostró su potencial de grandes ligas como lanzador, ponchando a 16 en un juego sin hits y generando velocidades reportadas de casi 150 km/h.

El camino parecía trazado: Mahomes continuaría la tradición familiar y seguiría a su padre en la MLB. Pero la historia de Mahomes tomó un nuevo rumbo durante su carrera universitaria.

Mahomes rechazó una oferta de los Detroit Tigers, que habían seleccionado al joven en la 37ª ronda del Draft de Jugadores de Primer Año de la MLB de 2014, y optó en su lugar por unirse a la Texas Tech University.

Fue allí donde el prometedor pitcher comenzó realmente a transformarse en el formidable quarterback que es en la actualidad.

Afortunadamente para los hinchas del fútbol americano, la carrera de béisbol de Mahomes nunca despegó y se detuvo por completo una vez que comenzó a tomarse en serio llegar a la NFL.

Tras demostrar su valía a nivel colegial, Mahomes fue elegido en el draft de 2017 por los Chiefs, una franquicia que languidecía entonces sin ninguna presencia en el Super Bowl desde su único anillo en 1970.

En aquel momento, muchas franquicias se resistieron a elegir a este quarterback poco ortodoxo, ya que lo consideraban un riesgo.

Su carrera tomó velocidad de crucero cuando el año siguiente fue ascendido a 'quarterback' titular y acumuló 5.097 yardas y 50 touchdowns de pase, unos números que sólo había firmado antes Peyton Manning y que le valieron el primero de sus dos premios MVP (Jugador Más Valioso).

Dotado de una capacidad atlética innata, el líder de Kansas City cree que la potencia de su brazo proviene de haber jugado en su infancia al béisbol.

No obstante, lo que ha distinguido principalmente a Mahomes del resto de 'quarterbacks' es su inagotable talento y su capacidad para crecerse en la adversidad.

De todo ello dio muestras en sus dos victorias en el Super Bowl, en las que comandó remontadas de dos dígitos para superar a los 49ers en 2020 y a los Philadelphia Eagles el año pasado.

En estos playoffs pasó por encima de rivales como Josh Allen (Buffalo Bills) y Lamar Jackson (Baltimore Ravens), el MVP de la campaña, hasta comandar a Chiefs a la final en un año irregular de Kansas City en el que por primera vez no eran considerados favoritos.

"Él es la razón por la que estamos aquí", le reconoció Kelce. "Le da al equipo confianza de que podemos conseguirlo. Es un jugador que aparece una vez en la vida. Y cuando pones a ese tipo en un equipo, hace que todos sean mejores".

"Estar en el Super Bowl cuando nadie realmente creía en nosotros, creo que es genial", recordó Mahomes con una sonrisa. "Así que salgamos ahí fuera y acabemos el trabajo”.

A pesar que con una victoria consolidaría la dinastía de sus Chiefs, Mahomes prefiere mantener los pies en tierra y ahuyentar las comparaciones con Brady, quien le asestó su única derrota en un Super Bowl cuando Kansas City cayó en 2021 ante los Tampa Bay Buccaneers.

"Tom tiene siete Super Bowls y todos los récords que existen (...) Ni siquiera estoy cerca de la mitad del camino, así que no he pensado mucho en ello", aseguró Mahomes días atrás.

"El objetivo en este momento es hacer lo que pueda para vencer a un gran equipo de los 49ers y tratar de conseguir ese tercer anillo", recalcó. "Y luego, si me haces esa pregunta en unos 15 años, veré si he podido acercarme a los siete. Pero siete me parece que están muy lejos todavía".

Además del palmarés, Mahomes también aspira a acercarse a la longevidad de Brady, que estuvo activo durante 23 temporadas con los New England Patriots y los 'Bucs' hasta su retirada en 2023 a los 45 años.

"Quiero jugar todo el tiempo que me dejen jugar", afirmó Mahomes. "Quince años más parece mucho tiempo, pero Brady lo hizo y algunos otros tipos lo han hecho, así que voy a tratar de esforzarme para ver si puedo yo también".

Por su ambición y profesionalismo, pocos dudan a su alrededor de que Mahomes tendrá una larga trayectoria.

"Si algo tiene Pat es su competitividad: nunca está satisfecho con dónde está", apuntó el ala cerrada Travis Kelce, el gran socio de Mahomes y foco de atención global por su sonado romance con la diva del pop Taylor Swift.