18 años de solera en San Marino para creer en el destino... justo el ...

Los parones de selecciones podrán no ser muy atractivos para los aficionados de los equipos, que echan en falta disfrutar y sufrir con los suyos. Pero, más allá de eso, esconden historias maravillosas. Por ejemplo, que dos países con una diferencia de 211 millones de habitantes empaten en un partido de fase de clasificación para el Mundial. Sucedió este jueves en África con el Nigeria 1 - Lesoto 1. Un día más tarde, el 17 de noviembre, San Marino no consiguió puntuar en su visita a Kazajistán, pero sí marcó un gol (y no uno cualquiera), lo que ya supone de por sí un hito, como ellos mismos se encargan de hacer ver con sus efusivas celebraciones. Una fecha que jamás olvidarán en el quinto país más pequeño del mundo.

Este 17 de noviembre de 2023 se cumplen exactamente 30 años de un gol histórico para San Marino. La selección recibía en Serravalle a Inglaterra en el cierre de la fase de clasificación para el Mundial 1994, el único que el combinado inglés no ha disputado desde España 1982. A los 8 segundos y 3 décimas, Davide Gualtieri aprovechó una cesión corta al portero, David Seaman, para marcar el 1-0. San Marino acabó perdiendo aquella noche por 1-7, aunque era lo de menos, porque ese tanto se convirtió en el más rápido de la historia de la Copa del Mundo, incluyendo sus torneos clasificatorios.

23 años le duró el récord a Gualtieri. Por dos décimas, Christian Benteke le arrebató el récord en un Gibraltar 0 - Bélgica 6 disputado en octubre de 2016. En cualquier caso, Gualtieri ostenta aún la marca del segundo tanto más precoz de los Mundiales. Pero, sobre todo, dejó para siempre en el recuerdo de aquel coqueto país la fecha del 17 de noviembre. Un día que bien podría merecer el cambio del Día Nacional, que se celebra el 3 de septiembre. Motivos hay, desde luego, porque este 17 de noviembre de 2023 San Marino ha celebrado un gol por segundo partido consecutivo por primera vez en 18 años.

La pizarra sanmarinense funciona. Alessandro Golinucci marcó contra Dinamarca en el último encuentro de la ventana de selecciones del mes de octubre tras un saque de esquina. Prácticamente un mes más tarde, en el retorno de los compromisos internacionales, Simone Franciosi anotó, también a balón parado. Esta vez, en una falta lateral. Hubo una prolongación y, tras un despeje de la defensa de Kazajistán contra su propio poste, apareció el defensa de 22 años para meter la cabeza y firmar su estreno goleador con la elástica de su país. El día que se cumplen 30 años del tanto de Gualtieri... San Marino marcó su gol número 30. Parecía que estaba escrito.

El mito Andy Selva

Las personas de a pie probablemente no sepan citar un futbolista que haya jugado por San Marino. Nada que pueda sorprender. Es para muy cafeteros, por ejemplo, nombrar a Andy Selva, uno de los jugadores más reconocibles que han vestido la camiseta de la modesta selección en su historia. Ahora, ya con 47 años, está retirado, aunque tratándose de aquel país no sorprendería si aún siguiera jugando, puesto que un portero de casi 60 años sigue enrolado en uno de los equipos que habitualmente disputa las previas de competiciones europeas.

Andy Selva, el máximo goleador histórico de la selección, con 8 dianas, fue el artífice de que San Marino viese puerta por dos veces consecutivas por primera vez en su historia. Sucedió en el año 2005, con un tanto ante Bélgica y otro ante Bosnia y Herzegovina en sendos encuentros de clasificación para el Mundial de 2006 que acabaron con derrota. Hay que recordar que nunca ha ganado un compromiso de carácter oficial y solo ha vencido un amistoso desde que compite internacionalmente, allá por finales de la década de los 80. Fue ante Liechtenstein en 2004. Ahora, sin un ariete como Selva, San Marino trata de darse alegrías cada cierto tiempo, aunque no con la frecuencia que a ellos les gustaría. Ni del tipo que querrían. Pero también es verdad que así sabe mejor.