Gallardo cumplió 100 partidos dirigidos en Copa Libertadores - ESPN

En la ida de cuartos de final ante Colo Colo, el entrenador de River Marcelo Gallardo dejó una marca en el fútbol argentino al dirigir su partido número 100 en la CONMEBOL Libertadores. Así, el Muñeco redondeó la cifra después de haberse convertido en el entrenador argentino con más partidos dirigidos en la historia de la Copa, tras la victoria ante Talleres en octavos.

En el estadio Monumental David Arellano de Santiago de Chile, el DT de River Plate alcanzó el centenar de encuentros como estratega en la competencia continental e irá detrás de la marca de Luis Cubilla (104) y Gabriel Uribe (116).

De los 100 partidos que Gallardo dirigió hasta ahora, los primeros 6 fueron en su paso como DT de Nacional y los 94 restantes fueron junto a River Plate.

El Muñeco, que fue dos veces campeón junto al Millonario en las ocho ediciones que disputó, regresó a Nuñez con la intención de volver a levantar la Copa y esta noche en Chile redondeará una cifra histórica.

El largo y exitoso camino de Gallardo en la Copa comenzó en 2015, cuando logró la tercera Copa para River al vencer en la final con claridad a Tigres de México por 3 a 0 en la vuelta (en la ida habían empatado 0 a 0).

Con el Muñeco, el Millonario tiene tres de las máximas goleadas del club en la historia de la competición: 8 a 0 a Jorge Wilstermann en la edición de 2017, 8 a 0 a Binacional en la de 2020 y 8 a 1 a Alianza Lima, en 2022.

Gallardo logró alcanzar la mayor racha de partidos sin perder en la Copa, que fue de 14 encuentros entre octubre de 2018 y octubre de 2019. La anterior era de la década del setenta con Angel Labruna, entre abril de 1977 y septiembre de 1978.

El Muñeco también tiene un saldo más que positivo a partir de los octavos de final, en los duelos de mata-mata: ganó 16 de los 21 mano a mano disputados.

Y por supuesto, también tuvo un saldo favorable ante Boca: lo eliminó en octavos de final de 2015 (Rodolfo Arruabarrena era el DT del Xeneize), le ganó la final de 2018 en Madrid (Guillermo Barros Schelotto), y lo derrotó en 2019 (Gustavo Alfaro), en semifinales.

Otro dato positivo de su anterior paso por el club es que en la mayoría de las ediciones de la Libertadores llegó a estar entre los cuatro mejores.

Fue campeón en 2015, quedó afuera con Independiente del Valle en octavos de final en 2016, fue semifinalista (cayó con Lanús) en 2017, campeón ante Boca en 2018, subcampeón en 2019 al perder de manera increíble la final ante Flamengo, semifinalista en 2020 (Palmeiras), fue eliminado en cuartos de final por Atlético Mineiro en 2021, y en 2022 perdió contra Vélez en octavos de final.

Es decir que de ocho ediciones jugadas estuvo entre los cuatro mejores del continente en cinco oportunidades.

En esta edición 2024, River compartió zona con Nacional, Libertad y Deportivo Táchira y terminó como el mejor primero de la fase de grupos. Sin embargo, esa instancia de la participación la lideró Martín Demichelis y Gallardo asumió para disputar la llave de octavos ante Talleres, donde ganó 1-0 en Córdoba y 2-1 en el Monumental.

Todos estos datos alimentan la ilusión del hincha de River en esta nueva etapa de Marcelo Gallardo, que va por el Colo Colo de Almirón en cuartos y sigue en camino con la ambición de levantar otra Libertadores.