Los 120 años de Independiente: la verdad sobre su origen

El Rojo conmemora su fundación, ocurrida en agosto de 1904. Sin embargo, también figura en su historia el 1/1/1905. Cómo sucedieron los hechos.

El fútbol argentino tiene una gran mayoría de clubes que son centenarios desde hace unos años y otros que están llegando a esa esperada celebración. Al mismo tiempo, varios de esos que hicieron la historia grande se aprestan a festejar los primeros 120 con “bombos y platillos”, como se decía antes.

El problema -si es que lo tomamos como tal- es que no son pocos los casos en los que la fecha no coincide con el día oficial de fundación del club. Los ejemplos sobran: Quilmes cambió diez años su creación (pasó de 1897 a 1887) sin pruebas concluyentes, River lo hizo de 1904 a 1901 y otras entidades intentan festejar -en los últimos tiempos- aniversarios anteriores a los que estaban establecidos.

Vale explicar que en aquellos tiempos remotos, los adolescentes y jóvenes que les daban vida a los equipos de fútbol, en casi todos los casos lo hicieron en un día que no coincide con el que se oficializó cuando ingresaron a la Asociación Argentina de Fútbol, que castellanizó su nombre recién en 1906.

Independiente estipuló el 1ª de enero de 1905 como su origen natural, el mismo día, pero cinco años antes que Vélez Sarsfield, por citar un ejemplo. River, Platense, Colón y Defensores de Belgrano aparecen como fundados un 25 de mayo entre 1901 y 1906. Huracán tuvo una creación primera en 1903 y luego se hizo efectiva en 1908, Banfield reúne dos años distintos de un mismo grupo de gente, en 1896 y 1904. Está claro que las fechas patrias, el inicio de un año o una Nochebuena (Rosario Central en 1889) y un primero de mes de otros tiempos eran días puestos, en su gran mayoría, para generalizar algo muy sentido, aunque difícilmente hayan sido la fecha original. Aquel 4 de agosto de 1904 es el que se quiere celebrar ahora, a 120 años.

El notable historiador Claudio Keblaitis publicó libros sobre Independiente, que se llaman Alma Roja y reúnen los primeros pasos del grupo fundador en 1904 hasta el final de la temporada de 1940. Nadie como Keblaitis logró investigar los orígenes de la institución y desde su primer libro -que abarca el período 1904-1914- se explica que en la tienda A la Ciudad de Londres un grupo de cadetes y empaquetadores habían armado un equipo para jugar contra formaciones de otras tiendas y fábricas, dada la explosión futbolera en Buenos Aires. Esos muchachos, casi todos menores de edad, fueron desplazados del primitivo Maipo-Banfield y resolvieron armar otro equipo.

Impulsados por Marcelo Degiorgi y su hermano Rosendo, F. J. Ipart, Luis y Nicolás Bassou, Fernando Aizpuru, Antonio y Nicolás Cabana, resolvieron juntarse el 4 de agosto de 1904, luego del horario laboral. Lo hicieron en un almacén, ubicado en Victoria 584. La calle Victoria sería años más tarde Hipólito Yrigoyen y hoy ese número del domicilio forma parte del Palacio de la Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Narra Keblaitis que “en ese almacén, que funcionaba también como boliche o bar, los ocho originales debatieron el destino de este desprendimiento, dos posiciones que enfrentaban, algunos de los presentes sugerían unirse al Atlanta Athletic Club, equipo de vecinos conocidos de los muchachos y que se encontraba por entonces en formación, al igual que ellos. Cuenta la leyenda oral que, en el momento del debate por el nombre, uno de ellos insistía con la anexión al Atlanta, pero otro de los oradores reprochó un poco enojado '¡Qué Atlanta ni ocho cuartos! Nosotros tenemos que tener un club independiente' y Rosendo Degiorgi gritó que ése era el nombre, Independiente. De más está decir que la moción fue aprobada por aclamación.”

Los muchachos armaron una Comisión Provisoria, compraron una pelota y un sello de goma para la “documentación” del flamante club y recibieron el apoyo de diecisiete nuevos socios, con lo que quedó establecido el núcleo de los 25 socios fundadores. Desde ese instante se llamarían Independiente Football Club, con camiseta blanca y vivos azules.

La primera asamblea fue citada para el domingo 1º de enero de 1905, en la calle Esmeralda 329, piso tercero. Escribe Keblaitis que “la asamblea se frustra debido a la escasa asistencia a la misma y la mala condición de los presentes, afectados por los intensos festejos del reciente año nuevo. No obstante, se resuelve en minoría dejar claramente establecido ese día como fecha de fundación del Independiente Football Club y se convoca a otra asamblea para el 17 de marzo siguiente.” Así fueron las cosas.

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