Hoy es el Día de la Pizza: por qué se celebra y cuál es su origen

Cada 9 de febrero se celebra el Día Mundial de la Pizza, una fecha que reúne a millones de degustadores que aprovechan la ocasión para disfrutar las infinitas versiones de este plato, tanto en su preparación como en sus condimentos.

En 2017, la pizza fue oficialmente declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Esta distinción se otorgó debido a su papel significativo en la vida social y su contribución a la transmisión de este arte culinario entre generaciones.

La cantidad de pizzerías que existen en todas las ciudades importantes del planeta, y las innumerables variantes para preparar las pizzas, dan cuenta del valor que tiene este alimento en la cultura gastronómicas de todos los países.

A pesar de su origen italiano, la palabra pizza proviene del griego "pēktos", que significa "sólido" o "coagulado". La base es una masa, generalmente circular (aunque también puede ser rectangular o de cualquier otra forma), elaborada con harina de trigo, sal, agua y levadura.

Se cree que el antecedente es el pan que se consumía en las antiguas culturas de Egipto, Persia, Grecia y Roma. En el periodo 521-500 a.C., los soldados persas comían una especie de pan plano en el que ponían dátiles y queso fundido, lo mismo que en la antigua Roma, donde los soldados hacían lo propio con un pan plano al que echaban aceite de oliva macerado con distintas hierbas.

Es decir, el comienzo de esta tradición hay que buscarlo en las profundidades de la Antigüedad. Otra versiones ubican el inicio en Nápoles, aunque también varios siglos antes de Cristo y en forma de pan tibio con tomate aplastado y queso caliente.

En el mundo estos son los tipos de pizza y sabores más consumidos:

-- Margarita: es el tipo de pizza más básico y popular en el mundo, con tomate, albahaca y queso mozzarella.

-- Pepperoni: también conocida como de salame o cantimpalo, con un toque picante.

-- Napolitana o Romana: con anchoas, ajo y alcaparras.

-- Cuatro quesos: contiene queso azul (roquefort), mozzarella, parmesano y provolone.

-- Hawaiana: es una combinación agridulce de ananá, jamón y queso. Este sabor tropical es muy controversial entre los amantes de la pizza.

-- Cuatro estaciones: con sabores de cada estación, es decir, alcachofas (primavera), aceitunas, tomate y albahaca (verano), champiñones (otoño) y jamón serrano (invierno).

-- Calzone: es una versión de la pizza poco convencional, por su forma de media luna o empanada. Habitualmente rellena con jamón, queso, tomate y mozzarella.