Con una inversión de US$50 millones, Coto abrió su primer ...

MAR DEL PLATA.- Allí donde los barrios privados nacieron y más abundan en este distrito, justo en ese extremo de la ciudad donde el comercio casi que no había puesto el pie en gran escala, Coto abrió su primer hipermercado en esta ciudad con una imponente apuesta que abarca una superficie de más de 52.000 metros cuadrados y una inversión que ronda los 50 millones de dólares. La presentaron como la boca más grande y moderna que la firma tiene en el país.

La presencia del presidente Javier Milei en el acto de apertura realza aún más esta apuesta que, según confirmó el titular de la firma, Alfredo Coto, es apenas una primera etapa del proyecto que tiene para desembarcar en estas playas. “Al lado vamos a levantar un shopping”, anticipó sobre el siguiente paso que tienen previsto dar aquí.

Esta sucursal, que este viernes abre sus puertas al público, se construyó casi en tiempo récord. Las obras se iniciaron cuando había finalizado la última temporada de verano y en apenas ocho meses está en pie. Fue inaugurada y colmada de mercadería esta nave única que es el salón de ventas, con una superficie de 12.000 metros cuadrados cubiertos entre los que se reparten sectores de alimentos, bazar, electrodomésticos, decoración e indumentaria, entre otros rubros. Anticipan que hay 24.000 artículos distintos en las góndolas y 45 cajas para atención al público.

Alfredo Coto se encargó, durante el acto, de destacar un mejor escenario económico en el transcurso de este año y también la colaboración que encontraron aquí desde el municipio de General Pueyrredón. El intendente local, Guillermo Montenegro, resaltó en particular el significado que tiene para la ciudad este emprendimiento en términos de inversión y por sobre todo por la generación de nuevos puestos de trabajo.

“Si yo hubiera metido 800 personas en el municipio, les tendría que haber aumentado los impuestos a los marplatenses en 10.000 millones por año para pagar esos sueldos”, destacó sobre el impacto social que representan los 851 puestos que se generaron. “Mi mejor cuenta es que los paguen ustedes y yo ayudarlos a que eso ocurra”, remarcó el jefe comunal.

A la demanda de quienes ya se calzan el uniforme del supermercado y desde este viernes estarán cara a cara con los clientes se suma toda la mano de obra previa, correspondiente al período en el que se levantó esta edificación desde cero. Se pasó de un lote llano a este hipermercado que en el frente suma un patio gastronómico cubierto y una sala de juegos. Y afuera, reserva 1200 cocheras en su playa de estacionamiento.

“Esta es la nueva Mar del Plata”, destacó Alfredo Coto, que dejó al presidente Milei el discurso principal, en el inicio del acto. Allí, el jefe de Estado destacó la apuesta de esta cadena de supermercados y señaló a este rubro como uno donde mejor se refleja el cambio que ha tenido la economía con la reducción del ritmo inflacionario. “Durante años los supermercados fueron un lugar de mucha amargura para los argentinos porque venían a ver cómo los precios estaban, cada día, un poco más altos”, afirmó. “Les pedimos que no tengan miedo”, dijo en referencia a los empresarios, a los que invitó a copiar esta experiencia e invertir.

Milei estuvo poco más de media hora dentro del hipermercado. En su discurso, el Presidente valoró el futuro que se abre para los empresarios. “Los que van a ganar plata serán los que sean eficientes y vendan mejores productos a un mejor precio”, dijo y los contrastó con los que entiende que van a perder frente a estos nuevos lineamientos. “Son los empresarios que vivían de algún decreto y no los vamos a extrañar”, aseguró.

Tras su partida comenzó una segunda etapa del acto con un discurso de Coto y su esposa, Gloria, en el que destacaron el camino recorrido con la familia y su equipo de colaboradores. Sobre el escenario los acompañó Montenegro, que agradeció que hayan elegido a Mar del Plata como nuevo destino de sus negocios, y monseñor Ernesto Giobando, que en representación de la Diócesis de Mar del Plata bendijo las instalaciones. Por último hubo un show musical a cargo de la banda La Mosca.

Alfredo Coto confirmó a LA NACION que la segunda etapa para este hipermercado es la construcción de un amplio shopping, obras que comenzarían el año próximo, una vez que finalice la temporada de verano.

También ratificó que la apuesta por Mar del Plata tiene otro objetivo en un punto estratégico de la ciudad: el puerto. Dijo a LA NACION que allí van a levantar una segunda sucursal de Coto. Sería en el corazón de la denominada Manzana de los Circos, una amplia parcela que se encuentra en el acceso a la terminal marítima y donde está en etapa inicial de obra el desarrollo de un paseo comercial y gastronómico, a cargo de otro grupo inversor.

Hasta el momento Coto tenía dos sucursales en la Costa Atlántica. Una en Mar del Tuyú y otra en General Madariaga, ambas a la vera de la ruta 11. Esta última a muy pocos kilómetros del acceso a Cariló.

Para la empresa que lidera Alfredo Coto se trata de la tercera gran inversión que encara en el último año y medio. La primera fue la inauguración de un mega centro comercial en el partido de Tigre, en agosto del año pasado. El complejo demandó una inversión de US$30 millones y se levanta sobre el Camino de los Remeros, donde hoy están ubicados los colegios de la zona, a cuatro minutos del centro de Nordelta y quince del centro de Tigre. Por su parte, hace un año concretó la renovación y ampliación de su hipermercado en Cariló, que demandó una inversión de US$13 millones.

La Costa Atlántica es una región emblemática para la cadena de supermercados. Primero, porque si bien Alfredo Coto y su mujer Gloria dieron sus primeros pasos como empresarios en el mundo de la carne a principios de los 70 con una red de carnicerías porteñas, su debut como supermercadistas se concretó en 1987 en el Partido de la Costa, más precisamente en la localidad de Mar de Ajó. Y en segundo lugar, porque las tres sucursales que tienen en la costa -Pinamar/Madariaga, Mar de Ajó y Mar del Tuyú- hoy son claves en el negocio de la empresa y se encuentran entre los primeros en facturación de la cadena y durante los meses de verano le permiten a Coto liderar el ranking nacional de supermercados.

Coto cuenta con más de 120 sucursales, la mayoría en el Área Metropolitana de Buenos Aires, aunque también tiene presencia en Mar de Ajó, Mar del Tuyú, Rosario, Paraná, Santa Fe, el partido de General Madariaga, Neuquén, Mendoza, Resistencia y, ahora, Mar del Plata. Además, tiene tres frigoríficos y es uno de los principales faenadores de carne y cueros de la Argentina, con exportaciones a la Unión Europea, China, Chile, Rusia, Brasil, Hong Kong, Emiratos y países africanos, entre otros destinos.

La apertura en Mar del Plata llega cargada de expectativas porque coincide casi con el inicio de la temporada alta. Justo cuando se pone en marcha un verano con incógnitas amplias, ya que aún no está muy claro si habrá turismo en volúmenes importantes o la caída del dólar contribuirá a que buena cantidad de viajeros opten por destinos del exterior.

La ubicación de Coto en ese extremo de Mar del Plata asoma como un desafío para la dinámica urbana del frente sur. El principal acceso es la Avenida Jorge Newbery, que es la extensión al sur de lo que en la costa comienza como calle Alem –que en un tramo marca los límites del Golf Club de Playa Grande- y luego continúa como Avenida Edison.

A ambos lados de Jorge Newbery proliferaron barrios privados. Los hay muy consolidados, porque llevan ya más de una década, y otros varios en plena formación. Eso significa la convivencia de miles de residentes, pronto los turistas en gran escala y, al mismo tiempo, toda la dinámica diaria de obras de construcción en pleno desarrollo.

El resultado es un tránsito que ya en temporada baja se hace pesado e intenso sobre Avenida Jorge Newbery. Es una zona donde hay muy pocas alternativas como para derivar el tránsito, lo que anticipa congestionamientos. Primero por el atractivo que genera la novedad de este hipermercado. En pocos días más, porque los turistas ya estarán por aquí y multiplicarán el movimiento por esa traza que, por ejemplo, también es un tramo posible para quienes quieren llegar desde el centro hacia la muy demandada zona de Chapadmalal.

Esa Avenida Jorge Newbery fue noticia hace pocas semanas por un nuevo cruce entre Montenegro y el gobierno bonaerense. Ocurre que esa arteria es jurisdicción provincial. Hay un pedido elevado para un ensanche, incluso con recursos que ha ofrecido Coto para financiar la obra. El intendente pide a la provincia que le ceda esa calle al municipio y así encargarse de ampliar la superficie para el tránsito vehicular. Desde el Ministerio de Obras bonaerense, hace pocos días, incluyeron el ensanche de la Avenida Jorge Newbery en un listado de futuras inversiones contemplada dentro de los límites del partido de General Pueyrredón.