Copa Davis: tras la victoria ante Gran Bretaña, ¿qué necesita ...
Argentina sigue con vida en la Copa Davis y mantiene la ilusión de clasificarse para la fase final, que se disputará en Málaga del 19 al 24 de noviembre. Todavía en Manchester, y con un marco de público un tanto más interesante que en la jornada inaugural, el equipo capitaneado por Guillermo Coria salió al cemento del AO Arena lleno de obligaciones luego de la derrota ante Canadá en el debut. No le servía otro resultado que la victoria frente a Gran Bretaña, que con un triunfo podía eliminar a la albiceleste y sentenciar la historia en el grupo D.
Coria decidió que Tomás Etcheverry y Francisco Cerúndolo sean los singlistas, dejando afuera -al menos para esta serie- a Sebastián Báez, y la movida resultó exitosa. A primer turno, con Alexis Mac Allister alentando desde una de las tribunas, Etcheverry venció por 6-2 y 7-5 en dos horas y seis minutos de juego al experimentado Daniel Evans, un ex 21 del mundo que en julio no pudo defender el título del ATP 500 de Washington y cayó fuera del top 100 del ranking (hoy se ubica 178°). Y, luego, Cerúndolo jugó el que él mismo definió como "uno de los partidos más importantes" de su carrera para imponerse a Jack Draper (20°), semifinalista del último US Open, con un ajustado 7-6 (7-4) y 7-5 en dos horas y nueve minutos de un encuentro que tuvo en las gradas el clima de partido de fútbol. Y cerró la serie, que terminó 2-1 por la derrota de Machi González y Andrés Molteni en el dobles ante Neal Skupski, 19° en el ranking de la especialidad, y Evans.
"Fue uno de los partidos más importantes de mi carrera. En Copa Davis, seguro que fue el más importante por haber ganado. Estoy muy contento. El otro día me fui con bronca por haber perdido, siento que pude haberlo hecho un poco mejor. Hoy jugué un partidazo. Fue durísimo, muy intenso los dos sets. Él (Draper) es un rival durísimo. Estoy muy contento por habérmela bancado todo el partido, con la cancha en contra, contra un rival que juega muy bien acá adentro (bajo techo). Jugué un gran tenis", dijo Fran unos minutos después de finalizado el match.
De esta manera, de cara a la última fecha, el líder es Canadá, que camina de la mano de Denis Shapovalov y Félix Auger Aliassime: suma dos victorias y un balance de 5-1 al cabo de sus seis partidos disputados. Lo siguen Argentina y Canadá, igualados con una serie ganada y una perdida cada uno y 3-3 hasta ahora. Y último figura Finlandia (0-2 y 1-5). Argentina y Finlandia se enfrentarán este sábado a partir de las 9 (horario argentino), mientras Canadá y Gran Bretaña estarán frente a frente el domingo en el mismo horario.
En este contexto, el equipo argentino sabe que si le gana 3-0 a Finlandia, el rival más accesibles en los papeles, se clasificará el mismo sábado a los cuartos de final sin depender de lo que suceda el domingo entre Gran Bretaña y Canadá.
En cambio, si logra imponerse pero por 2-1, tendrá que esperar al domingo. Si se da ese escenario, necesitará que Gran Bretaña no le gane 3-0 a Canadá, ya que en ese caso habría un desempate entre argentinos y canadienses que favorecería al seleccionado norteamericano por haber ganado el duelo particular. Claro está, una derrota de Argentina ante Finlandia eliminaría automáticamente al equipo de Coria.
Por otra parte, España y Australia, tras sus victorias ante Francia y República Checa, ya lograron el pase a la siguiente instancia en el grupo B, que se está disputando en Valencia, mientras que Alemania y Estados Unidos hicieron lo propio en el C, en Zhuhai, China, luego de vencer a Chile y Eslovaquia.
En tanto, en el A, en Bolonia, Italia, que está 2-0, ya aseguró su clasificación al "Final 8", mientras que el otro boleto se lo disputarán entre Países Bajos (1-1), Bélgica (1-1) y Brasil (0-2).
