Locura en el Brasileirao: Botafogo festejaba por un gol agónico pero ...

A sólo dos fechas del final, el Brasileirao está que arde cuando nadie lo imaginaba. Y el máximo responsable de lo que ahora será una definición infartante es Botafogo y el calvario que le toca vivir. Sí, el mismo equipo que hasta hace unas semanas parecía tener el camino allanado al título.

Tras atravesar un comienzo de temporada arrasador, en el que supieron sacarle 13 puntos de ventaja a sus perseguidores, todos los números parecían indicar que el torneo se definiría con varias fechas de anticipación a su favor.

Pero de repente, cuando nadie evaluaba la posibilidad, el envión positivo dio un vuelco de 180 grados y se convirtió en una racha negativa que derivó en el cambio de liderazgo y en la chance de que seis equipos ahora cuenten con posibilidades de quedarse con el certamen.

Vale recordar que los de Río de Janeiro solamente habían perdido dos partidos durante las primeras 21 fechas de la liga, quedándose con los tres puntos en 16 ocasiones. Sin embargo, la derrota frente a Flamengo, el 2 de septiembre (por la jornada 22), marcó el comienzo de un camino inestable que los terminó depositando en una crisis casi irreversible.

El dato numérico es demoledor: gano apenas dos de los últimos 14 partidos, y lleva ocho seguidos sin triunfos. Así, la chance de ser campeón en Brasil se tornó en la más amarga frustración.

A raíz de las continuas debacles que fue padeciendo el Fogao, paulatinamente sus perseguidores reavivaron su ilusión de pelear el torneo. Ahora, Palmeiras se convirtió en el nuevo líder con 63 puntos y le sacó una diferencia de tres unidades a Botafogo, el nuevo escolta de la tabla junto a Flamengo y Atlético Mineiro.

Lo que le pasó en el último partido sirve para graficar lo que está siendo este cierre de torneo para Botafogo, con unos minutos finales insólitos, en los que pasó de la alegría a las lágrimas.

El miércoles por la noche, el equipo albinegro tenía la posibilidad de acercarse al liderato de la tabla, visitando al ya descendido Coritiba. Pero si algo más le faltaba padecer al Fogao en esta extensa racha negativa es que la suerte tampoco estuviera de su lado.

En paralelo a su duelo, Palmeiras goleó 4-0 al América MG, con gol de Endrick y doblete del argentino José López, y así alcanzaba los 63 puntos. Por lo tanto, obligaba a Botafogo, con 59, a quedarse con la victoria para volver a pisarle los talones al equipo de Abel Ferreira y no complicar así sus chances de campeonar.

Pero cuando todo parecía terminar en un aburrido 0-0, a los 96 minutos, el árbitro del encuentro cobró penal a favor del conjunto carioca, el cual transformó en gol, festejó con locura y todo indicaba en que la historia finalmente se pondría de su lado. Pero la alegría duró nada más que 90 segundos. Sí, el Brasileirao tenía un capítulo guardado.

Tras el tanto que parecía sentenciar el encuentro, Coritiba sacó del medio, armó lo más rápido posible la última jugada del partido y logró conectar un centro rasante que le permitió estampar el 1-1 definitivo para que los jugadores de Botafogo comiencen a mirarse entre ellos, sin entender lo que acababa de suceder. Sí, se lo empataron a los 97 minutos y lo dejaron con 60 unidades compartiendo el segundo puesto, extendiendo la cantidad de encuentros sin ganar. Increíble, pero real.

Este episodio fatídico se le puede sumar a otro reciente. A principios de noviembre, Botafogo supo golear 3-0 momentáneamente al Palmeiras en la primera mitad, pero cuando llegó el segundo tiempo se lo dieron vuelta 4-3. Esos tres puntos son los que hoy permiten a los de San Pablo ser los nuevos líderes.

Al igual de lo que fue aquella derrota clave, el Fogao también perdió sus últimos duelos contra rivales directos como Gremio y Atlético Mineiro, también sufriendo remontadas épicas.

De esta manera, la crisis de los de Río sigue en aumento. Una clara demostración es que hace solamente dos semanas contrató a Tiago Nunes como entrenador, el tercero en lo que va de la temporada. Así es, desde el comienzo de la fase negativa, tres fueron los DT que intentaron encontrarle la vuelta a la situación y no lo lograron.

Con esta serie de resultados, Botafogo se convirtió en uno más de los tantos equipos que aspiran al título. Con seis puntos en juego, Palmeiras lidera con 63, mientras que hay un triple empate entre el Fogao, Flamengo y Atlético Mineiro en la segunda posición al contar con 60 unidades. Luego, con un partido menos ambos y con claras chances de merodear el primer puesto, se encuentran Gremio (59) y Bragantino (59).

En la próxima fecha que inicia este sábado, la número 35, ninguno de los animadores del torneo se enfrentan entre sí y anhelan con mantener derecho su rumbo. Aunque, Botafogo posiblemente tenga la parada más difícil. No es porque recibe a Cruzeiro, sino porque también deberá lidiar con la presión de su propia afición y con el intento de ponerle fin a su debacle de una vez por todas.