Perú, la selección que rompió la hegemonía de Uruguay, Argentina ...

La Copa América, el torneo de selecciones más antiguo del mundo, nació en 1916 y fue un campeonato marcado por la hegemonía de tres selecciones, Uruguay, Brasil y Argentina, que se repartieron los títulos hasta que llegó la edición 1939.

Por tercera vez en su historia, Perú era sede de un Campeonato Sudamericano y llegaba en un momento magnífico: venía de hacer una buena campaña en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 y ser campeón de los Juegos Bolivarianos 1938.

La Copa América 1939 fue una edición inédita hasta aquella fecha debido a las ausencias de Argentina y Brasil, que privilegiaron jugar la extinta Copa Roca a disputar la corona continental en el Estadio Nacional. Uruguay, por su parte, acudió al torneo con un equipo semiprofesional debido a una huelga de futbolistas.

Perú parecía tener el camino allanado para hacer historia, pero le tocaba demostrarlo en el campo.

Bajo la dirección del inglés Jack Greenwell, la Bicolor arrancó goleando 5-2 a Ecuador con un hat-trick de Lolo Fernández y Jorge Alcalde. En el Clásico del Pacífico contra Chile, Perú nuevamente se impuso con goles de Fernández (2) y Alcalde para ganar por 3-1. Ante Paraguay, Lolo y Campolo repitieron con un doblete y un gol, respectivamente, para el triunfo por 3-0.

En el partido definitorio, ante 40 mil espectadores en el Estadio Nacional, Perú se impuso ante, por aquel entonces, único máximo ganador del torneo con siete trofeos gracias al tempranero gol de Jorge Alcalde (7') y uno de Víctor Bielich a los 35'. Roberto Porta le puso emoción al partido a los 44', pero nada impidió que la Bicolor alcance la gloria continental y rompa la hegemonía de las, hasta ahora, tres selecciones más importantes del continente.

Lolo Fernández, máximo goleador de Perú en las Copas América con 15 tantos, fue considerado el mejor jugador del torneo y acabó como el máximo anotador del campeonato con 7 dianas.