Qué es el asbesto, el material que tiene en alerta a los trabajadores ...

15 May 2023
Un especialista explicó dónde se puede encontrar y cuáles son los riesgos que puede ocasionar.
Los trabajadores de subtes vienen realizando paros en reclamo de la desasbestización. (Foto: Télam)

Los trabajadores de subtes vienen realizando paros en reclamo de la desasbestización. (Foto: Télam)

El asbesto o amianto es una material que la civilización occidental usa desde la época del desarrollo de las ciudades griegas y tiene propiedades tan significativas que hizo que se empleara en infinidad de productos durante los últimos dos mil años.

Así lo indicó, Mario Magnín, ingeniero en Seguridad Ambiental, quien añadió que el asbesto es un riesgo y un producto cancerígeno, pero aclaró que “no cualquier estado del asbesto implica el mismo nivel de riesgo”.

“Si yo tengo un piso vinílico que está constituido con asbesto, el nivel de riesgo es sumamente bajo porque tenemos el material encapsulado. Si tengo el asbesto como parte de una aislación de una caldera y está deteriorada, el riesgo es sumamente mayor que el del piso”, explicó.

En cuanto a la situación de este material en los subtes, tema que tiene en vilo a los trabajadores que vienen realizando medidas de fuerza desde hace varias semanas, Magnín, dijo que, en la Ciudad de Buenos Aires, desde 2003, está prohibida su compra y su venta “pero no existe una obligación legal de su retiro”.

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“Por ende, convivimos con esos volúmenes de asbesto porque, hasta que no haya una acción como, por ejemplo, retirar un equipo en servicio o demoler una vivienda, no existe una obligación concreta de retirar ese material”, expresó el ingeniero que además es licenciado en Seguridad e Higiene en el Trabajo y especialista en Derecho Ambiental.

El asbesto en los subtes

El especialista manifestó que el material “sigue estando sin que haya una política de control de riesgo en la mayoría de los casos”.

“La diferencia que existe con Emova (empresa concesionaria de la Red de Subtes) es que el asbesto tiene una política de gestión de riesgo, esto quiere decir que el producto se identifica, el producto se retira, hay programas de retiro y, mientras todo esto sucede, se evalúa cuál es la disponibilidad de fibras de asbesto en aire que es lo que genera el riesgo para las personas”, indicó.

Los metrodelegados indicaron que trabajadores tuvieron problemas de salud por el asbesto. (Foto: Agustina Ribó / TN)

Los metrodelegados indicaron que trabajadores tuvieron problemas de salud por el asbesto. (Foto: Agustina Ribó / TN)

También, explicó que, hasta la prohibición, nuestro país era productor de asbesto: teníamos minas e importábamos mayoritariamente de Brasil. “Ese asbesto que producíamos o importábamos pasaba a constituir lo que se llama materiales conteniendo asbesto. No vamos a encontrar normalmente el asbesto en su estado natural sino que lo vamos a encontrar incorporado en múltiples elementos”, dijo.

El asbesto en el mundo

El ingeniero señaló que la realidad del asbesto es que sigue siendo un producto de libre uso y disponibilidad en la mayor parte de los países del mundo y dijo que, tanto China como India, lo utilizan sin ningún tipo de restricción.

Además, manifestó que el asbesto fue un elemento utilizado porque era un buen aislante para la temperatura, para los ácidos, para la humedad, útil para dar rigidez a los productos. “Por eso podemos encontrar sombreros de pelo de conejo que van a tener asbesto en su constitución o lo vemos en el fibrocemento porque cumple la función de dar soporte estructural. La otra ventaja es el bajo costo el mismo”, dijo.

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Magnín indicó luego que los materiales conteniendo asbestos nos rodean en una casa, en una escuela, hospital o centro de diversión, mientras que nombró como una de sus ventajas a su durabilidad y que sigue estando presente en cantidades enormes en nuestras ciudades.

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